那只被他喂得油光水滑，欢蹦乱跳的小虎。用小刀削下一片片带血的羊肉，四下里乱丢，教着小虎扑食嘶咬。邹凯亲端着他的药进房，见他又将地毡搞的一塌糊涂，叹了口气，看着那俊秀眉目郁郁难展的模样，终是没说什么，只将手中托盘捧到了凌琛面前。
凌琛在侍女端上的水盆中净了手，还没端起盘中的药盏来，便见小虎躬腰耸背，如临大敌，呲牙咧嘴地向邹凯炸起了毛儿。凌琛见状，噗嗤一笑，邹凯又好气又好笑地白了他一眼，忍不住抱怨道：“这犀角升麻汤，用的是南蛮贡的通天犀角，连皇上都当着宝贝赏的。小祖宗你倒好，竟倒了喂畜生——”原来凌琛嫌药汤苦口，乘邹凯不注意，偷偷倒进小虎吮奶的袋子之内。那小虎一喝之下，差点儿发狂，乱抓乱撕，把喂它的邹凯挠出好几条血印子，又闹出一场乱来。结果小虎居然因此断了奶，且见着邹凯就戒备万端，张牙舞爪，把个堂堂的北平王府侍卫统领气得哭笑不得。
凌琛苦着脸把药一饮而尽，五官尽挤在一处，叫道：“蜜水——你怎么不说连畜生都不喝的玩意儿，你们日日拿来灌我呢。”邹凯连忙把一盏温蜜水送到他手里，看着他愁眉苦脸地舔了两口，哄道：“良药苦口，那不是为了你好？好容易这几天能坐起来一会儿，也不头晕了，再好好养养精神，明儿咱们高高兴兴地过大年夜。王爷王妃送了那么多你欢喜吃的东西过来，我吩咐厨房用狍筋炖鲜笋，给你开开胃，好不好？”
凌琛嘟嘟囔囔地说：“皇帝赏，王爷丞相送，父王母妃又八百里加急，搬家一样运东西过来，迟早把武德将军府给堆满喽——我在这儿是养病还是养老？”
邹凯又气又笑，道：“病没好，嘴皮子倒是好利索了，倒也好。你要嫌闷，外院的侍卫，内府的丫头有的是，叫过来陪你说说话儿，讲讲洛阳城里故事，也能打发时间。”凌琛摇头道：“算了，我怕吵。而且洛阳是朝庭的东都，我还是少跟不相干的外人打交道的好……”他烦闷不堪地靠在枕头上，又丢了肉块喂虎，道：“倒是明儿过年，咱们王府规矩：初一至初三不禁赌。现下咱们在外边，弟兄们不能与家人团圆，那便提早开戒，让大家伙儿玩个痛快。”
邹凯见他闷得可怜，道：“爷你若要一块玩儿……也不妨事。”凌琛笑笑，道：“小爷赢得你们走投无路当裤子的时候，你还敢说‘不妨事’？”邹凯噗哧一笑，道：“谁让爷你记心太好，牌数记得清清楚楚？谁还敢跟你玩儿啊。”
主仆两人又说了一回闲话，凌琛困倦起来，邹凯叫来侍女侍候他睡下，方收拾药盏，带着小虎退了出去。
第二日便是年关，将军府里除了客居养病的滦川公以外，没有其他的主人。因此虽与其他高门府第一般，贴了门神，挂牌，油了桃符，挂了一色的大红灯笼，应景的灯彩等物也各处齐备。却因无供祖祭祠等事，便显得悄无人迹，冷冷清清。凌琛既在病中，下人们也不需有请安领赏之事，自在关了赏银，便回到各处房中饮酒值夜，守岁作乐。
邹凯有心与凌琛解闷，令人在上房开了几桌宴席，摆下天南海北的菜馔果肴，水陆奇珍，率着王府侍卫陪着凌琛吃年夜饭守岁。凌琛见众人陪着自己，都不用酒水，便笑道：“连酒坛子都不搬一个进来，叫什么大过年？——阿娄你去库房里，就说我说的，把将军府藏的四蒸的玉露春要十坛子过来，大家热闹过节。”
玉露春是皇家御酿，四蒸的玉露春更是寻常御宴都难得一见，侍卫们哪能有这等口福？立时轰然叫好。娄永文喜得跳起身来就要往外走，一眼瞧见邹凯横眉立目，吓得又蔫了头儿。凌琛按住邹凯的肩膀，笑道：“我喝不得，你们让我闻闻酒香也不错——去吧。”
这等豪举，把将军府的管事吓得不轻，想着那酒是备着皇帝驾幸时才用的，那能这般当水来喝？有心要婉拒了去，却记起将军早下了严令：“若有人侍候得小公爷不高兴，以军律论处！”只得老实令人开了酒窖，亲带着佣仆下去搬酒。
王府侍卫欢呼狂笑，猜拳行令，纵情吃喝。凌琛以茶代酒，跟侍卫们乱划一通拳，笑个不住。娄永文见邹凯也喝住了，与旁人斗酒忘形，连忙偷偷斟了一小杯酒，送到凌琛面前，道：“爷，尝一点儿吧……”
凌琛见身边坐的几名侍卫也暗暗地移位换形，为自己挡住邹凯目光，笑不可抑，推了下娄永文的脑袋，小声道：“我心领了……今夜我不能喝酒，万一……有什么事儿呢。”
娄永文奇道：“大过年的，爷你能有什么事儿？”但他平素最听凌琛的话，见凌琛推了酒杯，便也不再多问，自去喝酒不提。
席上推杯换盏，觥筹交错，众人皆喝得醉眼酩酊，唱曲划拳热闹非凡。连将军府中值夜的下人也有不少溜来凑趣儿，侍候的小厮也有放胆偷摸几盏的，有放肆的又弄了酒肉，去下房内开庄大赌，把个端严齐整的将军府闹得沸反盈天。
凌琛与几名侍卫搏戏赌酒，他自小被父王捉着背兵书战策，计粮筹数练出来的眼力记心，玩起游戏来亦是所向披靡。不一时便将几人一一灌倒，趴在桌上酒鼾震天，他却因滴酒未沾，精神尚好。又见席上杯盘狼藉，喝酒的人有横七竖八梦周公的，有三不知乱唱乱叫的，自已倒做了众人皆醉我独醒的屈夫子，甚感无聊。便站起身来