。万寿姬大人暂时无恙，请将军大人放心，一有喜讯立即遣人去报。
日影西斜，斜阳透过窗户照在榻榻米上。广桥呆呆地站在门前，怔怔地看着女中们来来去去。
万寿姬大人午后不久发动，广桥正在闲坐，耳中传来一声凄厉呼喊，吓得直直跳了起来。她匆匆走到门前，正想拉开门进去，松田忙把她拦住了——女子生产时不能有外人在，不然不吉利。
松田把她拉回房间，又给她上了热茶，让她捧着定神。她望着茶苦笑，和万寿姬只隔着一道门，惨呼声在耳边回荡，一百碗一千碗茶也定不了神。
时间一点一滴流走，吹进房间的风也带了凉意。太阳没落山，月亮倒上来了。圆圆一轮明月，低低地挂在树梢上，恰好在窗边，像在窥视她似的。
圆月……想到十多年前那个中秋，广桥激灵灵地打了个寒颤。松田招手叫来女中，“给广桥大人拿我的外褂来。”
广桥摇了摇头。端着铜盆的女中从门外路过，广桥闻见一股浓重的血腥气，她再也忍不住，霍地站起来。
“你闻见了吗？”广桥俯视着松田。
“血？女子生产都是这样……所以女子命苦。”松田叹了口气。
“换了多少盆水了？流那么多血，哪里禁得住？”松田一副司空见惯的表情，广桥险些被激怒了。
“孩子还没出来，还得等，也没别的办法。”
“产婆可靠吗？”广桥脑中闪过个可怕的念头。
“都是尾张的老人了，治休大人也是她们接到人世的。”
“已经快一日了……”广桥快要哭出来了。
“让奥医师送些增加气力的补药进去吧……我从前听人说，生产时间太长，产妇没力气就麻烦了。”
“立刻让医师熬药。”
“阿弥陀佛，佛祖保佑大人赶紧产下子嗣。”松田闭上眼连连念佛。
念佛……广桥轻轻摇头。她惘惘地望向银蓝的夜空，这一切御台所都看在眼里。御台所，请保佑万寿姬大人吧，别让她再受苦了。
第115章远行
又是一年中秋，将军家治过得浑浑噩噩。
万寿姬几日前早产，她年龄小，又是头胎，直折腾了一日一夜。孩子生下来就没了气息，万寿姬大受打击，一直昏昏沉沉，似乎不愿醒来面对这残酷的现实。
她的夫君德川治休又伤心又自责，只怪自己惹她动气。将军家治听了原委，只能苦笑着说：“往事已矣来者可追。好在你们都年轻，这个孩子没了，以后还有机会。”
广桥也只能苦中作乐，努力向好处想：好在万寿姬人还在。留得青山在，不愁没柴烧。身子总会调养好的，她毕竟还年轻。御台所大人后来也再次怀妊了。子嗣的事都是天注定，勉强不得，只能是尽人事。
将军家治意兴阑珊，大奥的中秋过得颇为敷衍。御年寄高岳照常发了月见团子，女中们在房里插上芒草，团子高高地堆在三方上。赏月吃团子，女中自有女中的乐趣。
广桥向来不喜欢中秋，自从御台所出了事，更觉得中秋不吉祥。此次万寿姬又在中秋前夕早产，更加深了广桥对中秋的偏见。她干脆告病躲在房里不出来，高岳送来的团子全分给了女中。
家基特意来看她，一脸严肃。
“万寿姐姐伤透心了吧。”他低声说。
广桥眼里漫出泪来，她亲眼看见万寿姬期待孩子的样子。
“我想去看看万寿姐姐。”
“等等吧，等万寿姬大人身体好些再去。”广桥柔声说。
御三卿之一的田安家也不平静。一年一度的中秋，月见团子堆得高高的，只是不见人吃。
家主德川治察和母亲宝莲院闹了别扭，根源在他房里的女中。宝莲院给德川治察挑了几个御帘中备选，治察并不上心，全交给宝莲院决定。
她有些疑心，暗暗打听，发现儿子治察爱上了房里的女中阿蝶，还是低三下四的町人出身。她顿时勃然大怒——从前给治察选过两名侧室，都是清白人家的好孩子，他推三阻四，只是不愿意。
宝莲院忍不住咬住下唇，原来房里有妖精勾着呢，真是近水楼台先得月了！那女中看起来姿色平平，举止也板板的，谁知都是假象。私下不和他独处时，不知是什么样子呢。
趁着德川治察去千代田城坐地，宝莲院把女中叫了来。女中垂手立在门前，她好整以暇地捧着茶碗，眼角都不扫她。
“宝莲院大人……”女中怯怯地开了口。
“你叫阿蝶？家里开菜店的？”宝莲院盯着茶碗说。
“正是。”女中低声回答。
“我问你，治察大人是什么人？”宝莲院丢下茶碗，狠狠刮了她一眼。
“是阿蝶的主君。御三卿之一，与将军家同气连枝。”她喃喃地念出一串话。
“原来你不糊涂。”宝莲院微微一笑，脸上带着刻毒的讽刺。
阿蝶向后一缩，像被尖针猛地刺了一下。
“主君宠爱女中不算什么。但治察说什么只要你一个，其他侧室都不要……这胡话是哪打来的？还不是你动了糊涂心思，给他灌了mí_hún汤？”
“宝莲院大人……阿蝶并没有。”她蹙起眉，似乎有些糊涂。
“没有什么？”宝莲院聚精会神地盯着她。
“阿蝶只是寻常女中，并没有得大人的……宠爱。”她垂下头，有些羞答答的模样，连颈项都红了。
“不对。我听说治察大人更衣只要你