朱三拱手道：「兄长费心了！内子和雪儿虽是女儿身，但都是江湖中人，并
非弱质女流，我们三人骑马即可，何况距七月十五尚有一月有余，我们顺便游山
玩水，也能赶到，只是这些天劳烦兄长照顾，眼见局势未明，小却先行离开，
心中颇为不安，还望兄长见谅！」
南宫烈大笑道：「贤多虑了！我南宫世家传世三百余年，屹立于江湖中不
倒，朝代更替没有被打垮，江湖风波也没有被动摇，我南宫烈虽然能力不济，但
就凭这腔热血，也能守住南宫世家无虞，贤大可放心而去，愚兄现在就吩咐下
人设宴给你送别！」
朱三甚为感动，双手抱拳道：「兄长这份深情厚谊，小不知何日才能报答！」
南宫烈紧紧握住朱三双手道：「你我乃是兄，何谈报答？」
南宫烈拉着朱三，往栖水亭而去，沈雪清也紧随其后，下人连忙去请沈瑶和
南宫天琪，自是不用分说！
环秀山庄下人不多，但却精明能干，不多时，就已经准备了一桌酒菜！
南宫烈率先举杯道：「今日一别，不知何日再见，咱们共同满饮此杯，愿贤
妹你们一路平安！」
朱三、沈瑶和沈雪清纷纷举杯，敢于南宫烈之豪情，连不饮酒的沈瑶和沈雪
清都将杯中酒一饮而尽！
朱三再次斟满杯中酒道：「兄长厚意，小铭记于心，客套话就不说了，待
到他日重逢，定与兄长喝个一醉方休！」
南宫烈豪气干云地道：「好！你我世家几代交好，我们两人虽是初次相见，
但愚兄与你一见如故，紫月山庄之事，愚兄定会派人追查，一有消息，则告知贤
，必不让凶手逍遥法外！来，喝酒！」
南宫天琪扯了扯南宫烈的衣袖道：「爹，林世叔他们等下还要赶路呢，您也
少喝一点。」
南宫烈大笑道：「好好！还是天琪想得周到，爹爹一时兴起，都把这茬忘了！
那贤、妹、雪儿，你们就多吃菜！」
虽是离别之宴，但大家心情都不错，你说我笑，相谈甚欢！
结束时已过正午，正是日头最毒辣的时候，南宫烈想让他们等稍微凉快的时
候再启程，朱三婉辞谢绝了，南宫烈也不再强留，他招了招手，下人牵出三匹马，
两白一黑，均是膘肥体壮，昂扬威武之态！
南宫烈道：「玉儿将白龙骑走了，贤一时间也找不到地方购买良驹，愚兄
就将这几匹马送给你，虽然及不上玉儿的白龙，但也是千里良驹，这还有两千两
纹银，算是一点盘缠，贤执意要走，愚兄也不强留，他日再吧！」
朱三单膝下跪道：「兄长思虑如此周到，小感激之情无以言表，恭敬不如
从命，小在此拜别，后会有期！」
南宫烈扶起朱三，将马鞭亲手交到朱三手上，朱三翻身上马，抱拳道：「保
重！」
南宫烈招了招手道：「贤保重！」
沈瑶和沈雪清深深道了一个万福，跨上马，三人一扯缰绳，马儿同时一声长
啸，绝尘而去！
南宫烈望着朱三远去的背影消失在视线里，方才身，不无惆怅地道：「
府吧！天琪，为父有事情跟你交代！」
南宫天琪点点头，父女俩并行府，均是脸色沉重！
（……）