方云说：“要把我们的车子卖到美国和欧洲去。”
于是，在帝国西南的云南、贵州就有了这样的局面：贵阳的蓝岭轿车被运到昆明装车，通过火车运到东印度支那的海防，从海防装船；从海防进购回来的设备物资，通过铁路，运到昆明。
意识到了海防港的重要性，方云决定派出谈判代表团和法国驻昆明领事讨论海防港的租用问题。
云南位于大汉帝国南部边疆，跨云贵高原西南部，为地理条件十分复杂的一省。土地面积有近46万平方公里，人口1200多万。省内少数民族众多，是大汉帝国民族最多的一个省。同时，云南又是水资源非常丰富的一个省，有金沙江、澜沧江、怒江等六大水系。湖泊众多但均分布在坝子中，最大的为昆明湖（滇池）、洱海，湖区风景优美，周围土地肥沃。
方云掌控了滇、黔两省，土地面积约有63万平方公里，实力大增。为了彰现武力，方云亲自带领第25师从贵阳沿着昆阳公路抵达昆明，整齐的军容和装备，以及超大口径的火炮，都给昆明的各种势力留下了深刻的印象。
就在方云抵达昆明的当晚，在法国区的俱乐部里面，英国驻昆明领事卡尼会同美国、法国驻昆明的领事，举行了一个秘密会晤。三国领事重新评估了新军阀方云的实力，并且从这次滇西战役中，方云居然毫不犹豫地和英国叫板这件事情来看，方云的实力确实膨胀的惊人，再加上今天在昆明城参观了护国军主力第25师的军备、军容，让他们感到了威胁。
美国领事约翰。道格拉斯有点忧心忡忡地说：“真是太不可思议了，一支只会挥舞大刀和吸食鸦片的军队，居然在短短的五六年中变成了武装到牙齿的威武军队！卡尼，我们是不是太慷慨了一点？”
“这是我们不小的失误，我们虽然得到了大量的金钱，但也不能看着对方的崛起在损害我们国家的利益。一支太过于强大的军队出现在西南，是不符合我们大英帝国的利益的。”卡尼看了一眼正在悠闲地喝着茶的法国驻昆明大使让。皮雷斯一眼：“皮雷斯先生，您今天也看到了方云部队的火炮，都是一些大口径的火炮。具我所知，这支火炮部队的教官中有很多是法国人，您怎么看待这件事情？”
皮雷斯放下茶杯，有点骄傲地说：“我们法军的炮兵战术是世界一流的，退役或即将退役的军官中，有很多都是炮兵指挥官。这些军官们来到遥远的远东地区找工作，我们大使馆自然要伸出援助之手。”
卡尼说：“问题就出在这里，方云的一个主力师居然拥有如此多的大口径火炮，如再加上法国的炮兵战术，将会带给我们什么？这将是一场灾难，它会改变印度支那和东印度支那的势力均衡。不要忘记了，你们法国人占领的东印度支那，还是大汉帝国的土地。”随后，他又转过头对美国大使说：“道格拉斯先生，您也应该清楚，贵州的重工业设备几乎都是贵国的产品，我想，贵国政府对贵国教会这种明目张胆的走私行为，应该给一点约束了。看看他们都做了什么？汽车、飞机和重型机械，铁路、公路和机场，上帝啊。”
约翰和皮雷斯对望了一眼，都看到了对方眼中一闪而过的怒火，但是很快就恢复了平静，默不作声。谁叫眼下世界上最强大的国家正是这位喋喋不休的领事的祖国大英帝国呢？这个国家拥有世界上最强大的海军力量，它的海外殖民地数不胜数，又号称日不落帝国。
看见两人不说话，卡尼意识到自己刚才的语气有点过分了，当下他说：“对不起，先生们，刚才我得语气是有点过分了。但是，考虑到我们将来在远东地区的利益，我们必须团结一致。你们看呢？”
见对方道歉了，美国和法国的领事也只有把刚才的不愉快忘记。约翰说：“我们的供应商和护国军签有供货合同，这点我们可以卡一卡，关键还是法国在东印度支那的海防港，方云他们所需要几乎所有的海外物资，都在那里转运。”
皮雷斯心里大骂美国佬狡猾，但也不得不开口：“眼下他们正在和我们商谈海防的租借问题，我可以在这方面设置一些障碍。”
“很好，先生们，我们有了一个良好的开端。”卡尼打了一个响指，“一个强大的军阀或者是一个强大的大汉帝国，都不符合我们国家的利益。再说了，这几年我们赚到的财富，已够我们奢侈地花上一百年都花不完，是该到收手的时候了。来，干杯！”
“干杯！”
“干杯！”
三支装满法国红酒的杯子碰了一下，红色的酒液很快酒消失在各自主人的嘴巴中。
昆明城西一座别雅精致的公寓里，愁云惨淡。这是三民党西南总部主席郑炳坤的公馆。在主卧室的床榻上，郑炳坤神色萎靡地斜靠在床上，面色惨白，清瘦的脸上已经没有了往日的狡诈精明，是一脸平和。
在他床榻旁边，黑压压地跪着二十几个妇孺，不是发出压抑的哭泣声。
“哭什么，老爷我还没有死，咳，咳……”郑炳坤听得有点心烦，有气无力地骂了一句，引起了一阵剧烈地咳嗽。身边的程秘书马上给他捶背抚胸。过了一会儿，郑炳坤恢复过来，对程秘书道：“我给民族复兴党主席方云写的书信确实送过去了吗？”
“主席，昨天都已经送过去了。”程秘书小心地说。闻言，郑炳坤不再言语，闭