李卓航听见回禀，忙令李菡瑶待在内院，自己和李卓望带着一帮护院来到门口。门刚一打开，嘈杂的辱骂夹着瓦块、砖头等物扑面而来，群情激奋。
李卓航眼神一凝，迅速判断出：他被人暗算了！
眼下，要想跟这些饿急了眼的灾民解释清楚，恐怕不容易，得顺着他们来，再寻机解释。
他大喝一声，令灾民静下来。
他便高喊：“想要粮食，你们派人进来搬。我家本就一直在赈灾、施粥。你们听谁挑拨、煽动，无凭无据的，便说太平绸缎庄倒卖官粮？”
灾民们只静了一瞬，声浪又起：
“你还敢抵赖！”
“就是要抄你的家！”
“你天天买的粮食都去哪了？”
“别听他的。诓我们进去，好下手对不对？”
……
李卓航再次大喝：“派几个人进来！若他们半刻钟不出去，你们便放火烧了太平绸缎庄便是。”
灾民们这下犹豫了。
李卓航趁机又道：“有人栽赃太平绸缎庄，为的是把你们引开，减少丰盛粮行那边的压力。谁说我们倒卖官粮，让他到前面来与我们对质！放心，今儿不论怎样，都不让你们白跑一趟，粮食任凭你们拿去！”
灾民们都低声议论起来。
“看样子他是被冤枉的？”
“刚才说的人呢？”
大家回头四下找，哪里找得到。
刚才，刁二贵根本没敢上前，怕被太平绸缎庄的阎掌柜和众伙计认出来，毕竟大家住在一个城里，碰的多了，脸熟。他怂恿一部分灾民，说要来个前后包抄、里应外合，不然太平绸缎庄的人卷了细软财物从后面跑了。这些人便绕道后院墙根下，人叠人，翻墙爬进去了。
内院，墨文墨武等人正戒备。
忽然后面涌来一伙人，手持棍棒铁锹等物，杀气腾腾地冲来，见人打人，见物抢物，墨文墨武等人大声呼喝、抵挡，内院鸡飞狗跳、乱成一团。
刁二贵得意地想：“乱才好呢。乱了我才能浑水摸鱼，找那个小子。”一面想，一面偷摸摸地四处瞄，也不抢东西，也不打人，只找观音童子模样的男童。
这是他哥刁掌柜叮嘱他的。
李菡瑶被墨文墨武关在屋里。
王妈妈和宁儿也在屋里陪她。
这时有人冲进后面抱厦，有人直闯前堂，王妈妈惊得脸色都变了，嘱咐宁儿护住姑娘，她则出去见机行事。
到堂上一看，灾民们正抢东西。
王妈妈可不像墨文墨武他们拎不清轻重，她看出这些灾民是冲着财物来的，为了活命而已，只要若别触怒他们，应该不会伤人抢人——他们饿得面黄肌瘦，哪还有心思和力气抢女人和孩子？王妈妈认为，她只要护住姑娘就行，再多的财物也比不了姑娘重要。
她便假意叫嚷：“你们干什么？还有没有王法了？”
一灾民怒道：“你们倒卖官粮就有王法了？”
王妈妈震惊道：“谁说我们倒卖官粮？”
那灾民懒得理她，掀开桌上一攒心盒子查看，里面装的是点心，大喜，忙连盒子塞进包袱。这可是好东西，拿回去就能给儿子和老娘吃，他老娘都饿了几天了。
众人以为屋里只有一婆子，这婆子根本不敢上前阻拦他们，只反复辩解，说太平绸缎庄没有跟倒卖官粮，他们肯定弄错了，因此大家都不理她，只顾翻东西。
别说他们不信自己会弄错，就算真的弄错了，他们也舍不得将手中的东西放下，这时候，他们是疯狂的。
刁二贵却越过王妈妈，直奔李菡瑶房里来了。
王妈妈急了，忙跟他进去。
刁二贵看见李菡瑶，眼睛一亮，这不就是观音童子？这屋里也有不少好东西，他看也不看，竟奔李菡瑶去了。
王妈妈骇然，不顾一切扑向刁二贵，死死抱住他的腰，对李菡瑶大喊：“墨竹快跑！”
若是李卓航没告诉李菡瑶刘少爷狎玩***一事，李菡瑶定然想不到刁二贵是冲她来的，然父亲已经警告过她，眼前这人又摆明了来抓她，她急忙转身就跑。——只有她跑了，这人才会放过王妈妈，去追她。
小女孩在心里发狠：“狗贼，先欺辱小姐姐，被小姐姐踩碎了命根子还不悔改，现在又派人来捉我。哼，小姐姐能教训你们，我也能让你们终身难忘！”
她冲向刁二贵，大喊：“放开妈妈！”
刁二贵以为她是来帮王妈妈的，奸笑起来，心想：“你来了，我还要这婆子做什么。”
然，李菡瑶如一阵风般从刁二贵身边刮过去了，根本不管他，也没管王妈妈，像只猫儿般轻捷地跑向后院。
宁儿也跟在她身后保护。
刁二贵心想：“哎呀，这小子滑头！”忙拔脚就追。
王妈妈一把扯住他，放开嗓门尖叫：“土匪杀人啦！”
正在各房扫荡的灾民们都吃惊地停手，他们不过想抢些粮食而已，怎会杀人呢？谁在杀人？杀的谁？
墨文墨武听见了，慌得回身往屋里冲。
刁二贵心生不妙，想速战速决。
他便嚷，屋里藏了好东西，这婆子不许他们拿，哄得灾民们一涌而入，都闯进李菡瑶的房间。刁二贵便和同来的伙计脱身而出，追着宁儿来到后院。
夜晚，后院灯光昏蒙蒙。
院子东北角，有间茅厕。
李菡瑶一溜烟冲进茅厕，挪开盖在粪坑上的厚木板，靠在墙上，然后从角落里抽了一把刷便桶的竹丝刷