早上起来，洗漱完毕后，许望秋他们五个上了进城的345路公交车，准备到北平城好好逛逛。对刘林、吴知柳他们来说，从小到大北平这个词把耳朵都快磨出茧子来了。现在终于到了北平，肯定得好好看看，最起码要去天/安/门，太祖纪念堂，故宫长城看看。
谢小晶和夏刚是北平人，对逛北平毫无兴趣；而赵禁不愿意跟许望秋他们一起行动，因此，游北平的队伍依然是许望秋他们三个，外加顾常卫和张一谋。
汽车到了德胜门，还没到站，许望秋就看到了人群中的苏白。在一片蓝色和绿色中，身穿白色长裙的苏白特别打眼，真的有一种鹤立鸡群的感觉。
与苏白汇合后，许望秋他们换了辆公交车，准备去故宫逛逛。到了故宫前的广场，一位手插在兜里，气宇轩昂的老外，吸引了许望秋他们的目光。老外笔挺的外套、乌亮皮鞋，与围观群众的蓝色中山装和绿色军便装形成了鲜明的对比。
那老外正被一群兴致勃勃的群众围着，他们好奇地打量着老外，甚至对着老外指指点点，那神情简直就像欧洲人见到了大熊猫。远处还有人呼朋引伴地过来：“快看，那里有个外国人！”
在70年代末80年代初，围观外国人是经常发生的事，很多到旅游景点参观的中国游客，对景点满不在乎，对出现在景点的外国人倒是兴致勃勃，克制的会站在一旁看，不太克制的干脆围成一圈，像看宠物一样围观。有一次在魔都，一辆装满外国游客的旅游大巴被围观者围得人山人海，根本无法开动，后来调来警察，才疏散了人群让车出去。
40年后的人们可能想象不到群众围观外国人严重到了什么程度，在80年代初的小学生守则里，专门有一条，叫做“不要尾随围观外国人”。
苏白见那老外穿着打扮不凡，好奇地道：“望秋，你说那个外国人是哪个国家的？”
许望秋笑道：“听口音是法国人。”说完，他冲老外挥了挥手：“笨猪！笨猪！”
围观群众见许望秋“大骂”外国友人是笨猪，都不禁微微摇头，心想现在的年轻人真是的，人家外国人又没惹你，你围观就围观嘛，干嘛骂人家是笨猪啊！我们中国人民是友好的，你这样有损中国人民热情友好的形象嘛！
就在围观群众感叹“世风日下，人心不古”之时，老外竟然也对那个年轻人挥了挥手，“回骂”了一句笨猪，然后叽里呱啦骂了一大堆。围观群众群众除了笨猪，也不知道老外骂了些什么，但他们相信肯定骂得很难听，你看那个老外激动得。
不少围观群众对“骂人”的老外也直摇头，人家小年轻就骂了句笨猪，你不理就是了，竟然叽哩哇啦骂这么一大堆，你都多大年纪了，竟然跟一个小青年对骂，至于嘛？
许望秋并不知道围观群众脑洞大开，正等着看自己跟老外是不是会打起来。他对法语的了解仅限于“笨猪”和“傻驴”等有限的几个单词，其他的听不懂，见老外满脸激动，对着自己叽里呱啦说不停，便用英语道：“抱歉，我法语单词掌握有限，你会英语吗？”
那个老外听到许望秋不会法语有些失望，但听到许望秋会英语，又有些高兴。他到中国两天了，除了翻译，其他中国人大都以看猩猩的状态看他。他试图跟其他人进行一些交流，但大部分人都是回避态度。
昨天他问翻译，家里有些什么人？结果翻译告诉他，必须向上级汇报后才能回答。他简直无法理解，家里有什么人又不是机密，为什么需要汇报？他感觉自己像到了另外一个世界，无法与人正常交流。现在有人主动交流，他自然不愿意错过：“是的，我会说英语。”
许望秋笑着问道：“你是到中国来旅游的吧？”
那法国人打量着许望秋，十六七的年轻人，穿得要比周围人要好些，他看自己的眼光是正常的，而且是友好的。这让老外特别高兴，终于遇到一个把自己当人，而不是大猩猩的了，用英语回道：“是的，你英语说得很棒，请你们是什么人？”
许望秋看看苏白和身边的几位同学，自我介绍道：“我们是北平电影学院的学生，学校现在还没有正式开学，我们出来逛逛。我叫许望秋，你呢，是做什么的？”
“我叫皮尔-卡丹，是个服装设计师。”皮尔-卡丹笑了笑，怕许望秋不懂什么叫服装设计，解释道，“就是专门设计服装款式的。两年前，中国轻工产品博览会在巴黎举行，有一幅手工编织的挂毯《万里长城》令我心驰神往，我就买了下来。这幅挂毯勾起了我对中国的兴趣，就想亲自到中国来看看。不过中国的签证特别难申请，我申请了将近两年，再加上朋友帮忙，才终于来到中国。”
这个时代，西方称苏联为“铁幕”，称中国为“竹幕”。1978年国家开始改革，国门打开，但实际上只开启了一条缝，不是外国人想来就能来的，有名额限制和一套内控条例。在签证时，对入境的外国人卡得很严，记者就不让进。
外国人要到中国非常不容易，首先要取得国旅的指标，而国旅指标是有控制的，像发粮票一样，会在年初分配名额给法国、英国、美国等各国的旅行商。这些国家的旅行商为争取到更多的名额，经常与国旅争得面红耳赤。
1979年美国有17万人申请来华旅游，但只有2万人获准。在东瀛年轻人中，4个人就有3个想到中国旅游，