太子顿了顿，道：“财如流水，动则生，静则涸。官府没钱，便去向有钱的人借，再用其他的利益相交换就是了。作为官府，若是连这都想不到做不到，便不如换了人去做！”
皇帝笑吟吟道：“这是谁教你讲的？”
太子坦然道：“是驸马妹夫教我的，”他顿了顿，严谨地补充道，“他倒是没教我讲，就是和我说了这个道理而已。”
“驸马……”皇帝眼中闪过一抹异色，“怎么他说了你就听了呢？”
太子怪道：“驸马、妹妹、宋先生、张绍民说的话，我都有听啊。我今日只是回来一晚而已，那张绍民也非要我带回来，光看还不行，看了还必须得写批注！”
“嗤……”皇帝忍不住笑骂道，“你这个木头脑袋！接仙台怎么样了，可赶得上冬至之日？”
太子精神一振道：“接仙台已经基本落成，台高三丈三，用了中空的石柱基底，台子上鎏金化银，金光灿灿地，很是漂亮，父皇你去看了就知道了！只是周遭的围墙，和后面的屋宇等等，还尚未完善——这些工期不短，怕是要有个一年半载才好。”
皇帝不在意地摆摆手：“无妨，只要台子好了，能接到仙就好！”他又翻了翻邸抄，不觉有些欣慰：“看到你现在的样子，朕，也能放心地去登接仙台求仙问道了。”
太子迟滞了片刻，期期艾艾道：“父皇……儿臣不通什么得道成仙的事，但是听闻都有历劫历难之说，儿臣担心父皇……”
皇帝面上难得地浮现出了一丝暖色：“但是，你和你的人，会保障你父皇的安危，是不是？”
太子垂下头：“是。”
冯素贞借口更衣从吏部的酒席里逃了出来，用冷水洗了把脸，好容易消去了脸上的酒热。她不耐烦听吏部尚书的一再挽留，就托一个小厮过去替自己致了辞，从侧门溜了出去。
月光不盛，繁星满天。
她又揉了揉脸，脸上酒热还是烫人，真是的，这些官老爷们，就不能喝些不醉人的桂花酿么？
跨进公主府时，她当真隐约闻到了桂花酿的味道，难道是幻觉不成？
她很快就知道了，不是。
正堂里滚了一地的酒坛子，还趴着两个人。
当然，也有站着的，庄嬷嬷和杏儿正站在一旁连拉带拽地对付抱着柱子不撒手的天香，天香正对着柱子情深意浓地说着什么。
见到冯素贞回来，两人有些尴尬，眼前的场景怎么都解释不过去。庄嬷嬷只好自责道：“驸马，是老身的错，老身没看住公主，让她一下子喝多了。”
冯素贞默默数了下地上的坛子数：“这哪里是喝多了，这简直就是一头掉进酒缸里了。”
她到了天香身旁，犹豫了下，环住天香的腰身，杏儿和庄嬷嬷从旁把天香的手掰开，三个人合力，总算把天香从柱子上扒了下来。
见柱子没了，天香一拧身，直接手脚并用地抱住了冯素贞，头还不住地乱蹭，嘴里依然在叽里咕噜地说着什么。
庄嬷嬷忧心忡忡：“驸马，公主这说的什么？莫不是中邪了？”
冯素贞拧眉细听了了一会儿，有些诧异，不确信地说：“好像是暹罗的番邦话？”
几人费了九牛二虎之力，总算把天香挪到了卧房，庄嬷嬷忙备了热水和醒酒汤去照顾天香了。
冯素贞回到正堂，看清楚地上一个是桃儿，另个居然是刘倩。
她怀疑起自己的眼睛来，问杏儿：“这是怎么回事？”
杏儿愤愤不平地讲述了今晚发生的事情：
“李夫人晚上悲悲戚戚地找过来，说是和李大人吵了架，父母又不在京中，无人投奔，只好来找公主。”
“公主好言问了几句，听说是因为李夫人动了李大人的琴，李大人直接就吼了她。公主当时就气炸了，挥着甘蔗要去打李大人，被李夫人拦下了。”
“公主和李夫人一起吃饭，说让李夫人喝些酒好将那个没心肝的忘掉。两个人一边喝一边数落李大人。公主劝李夫人改嫁，李夫人不肯，哭哭啼啼地越喝越多，还央求公主派了单世文去李府知会一声说自己在此处。公主生气，也是越喝越多。”
“桃儿拦不住她们，就说喝多了驸马回来要生气的。公主先是听进去了，后来跟桃儿耍赖说这酒就跟水一样，不会醉的，不许告诉驸马。桃儿不信，喝了一碗，然后就倒了。”
“后来李夫人也倒了，公主就端着酒碗去找柱子喝酒……”
冯素贞听不下去了。
她不好去动刘倩，便又唤了粗使婆子进来，把她搬进了客房。
待一切收拾停当，已是月上中天。
冯素贞凝眉想了想，对杏儿道：“李兄太不像话了，我去城南李府教训他下。你们照顾好那三个醉鬼，多喂她们喝些水。”
杏儿连连点头：“驸马，要不要带甘蔗？”
冯素贞哑然。
夜已深，花房里点起了烛火，菊妃虚着眼睛，借着微弱的烛光挑选着适合泡茶的花朵。
一道人影摇摇摆摆地出现在她身后。
菊妃将手里的菊花减掉根茎，慢慢起身道：“原来，本宫还是唤得动你的。”
“娘娘，老奴惶恐，”一顶金黄色的高帽向她行了礼，而后抬起，露出了她所熟悉的市侩的面容，“娘娘召见，老奴是丁点儿没带犹豫地就跑过来了！”
菊妃把菊花放进碗里：“你以为，你这些日子和那天香公主勾勾