接下来太子册封, 太子登基为帝, 一连串的事情忙碌下来，已到八月。
八月初二, 是贾母的生辰。往昔自然是阖府大办，林府与贾府没正经撇开前，小辈们还是会上面去磕个头回来, 自贾薛林闹了那么一场，林铭玉便没上贾府门。初二那日，林海早朝前还提了一句：“贾府是你外族，因谋逆案牵连，上上下下都拘在狱中，这些日子朝廷争论的都是这些事，贾府逃不过抄家流放的。宫里贵妃自缢，十三皇子交给静嫔抚养。贾府已经没落了。你去瞧瞧吧，看在你母亲的面上，能打点的打点些，不必在这个时候给人难堪。”
林铭玉应了，带着林大去看了一回。贾政贾赦等参与谋逆，重刑在身，林铭玉与他们也没甚话说，不过见一面便出来了。女眷们另押在一处，老太太是身有诰命的，虽是待罪之身，也有林海等人周旋，没受什么苦痛，只是精神之痛远甚身陷囹圄之苦，一年不见，瞧着老了十岁不止。
林铭玉默默站了一会儿，让林大把食盒等放下。
贾母一张老树褶子般的脸僵硬无表情，见到他的那刻目光锐利如刀箭，怨恨几乎要溢出来。林铭玉原有几句话，此时也没了说话的心情。
隔监是王熙凤。突然打破寂静，踉踉跄跄过来，又是喜又是悲哀求道：“铭哥儿，你可回来了，咱们家是冤枉的，你可要帮着我们跟姑老爷求求情啊，便是有得罪你与林妹妹的地方，看在老太太和已经去世的姑妈的份上，求姑老爷大人大量，给咱们贾府帮帮忙啊。”
“先林妹妹在府里，我可从未敢亏待妹妹。若是有招呼不周的地方，原也是我糊涂心子并非有意，如今咱们全家落得这个地步，还能求谁呢？老太太、太太们这个年纪，还受小辈的带累，你就当可怜可怜我们罢。”说着眼泪堵着嗓子，泣不成声。
贾府一落魄，各人都来踩一脚。王熙凤往日如何威风，如今就有多凄凉。原那些掩盖在风光下的恶性一一被揭发出来，即便没有贾府参与谋逆案这件事，也够把她处置了的，从前天王老子外我最大的王熙凤，如今不过是没了主心骨的可怜妇人。
林铭玉道：“凤姐姐，你也不必求我，这件事不是谁三言两语就能揭过去，朝堂自有处置。不过，你的姐儿自有她的缘分。 ”
王熙凤眼睛一亮，忙追问：“巧姐儿，巧姐儿如何了？谁能救我的女儿？”
林铭玉不说，王熙凤一阵失望，倚着墙滑坐下去，嘴巴里嘟嘟囔囔说着听不清的话。
贾母这才有了反应。
“你真的能救巧姐儿，宝玉？”
林铭玉忍不住一笑：“我何时说过这句话？巧姐儿的缘法也不在我。”
“你是不愿意救宝玉么？”贾母厉声道：“他可有半分对不住你的地方？”
林铭玉无语，这是什么逻辑？凭什么贾宝玉没有得罪他的地方，他就应该无条件救他？
贾母可能发觉自己态度不对，闭了闭眼，强自平静之后，方放缓和了声音道：“铭玉，我知道你恨我。外祖母是有对不住你的地方，原是倏忽了，让你在贾府受了委屈。可回头想想，你和黛玉是我嫡亲女儿的孩子，血脉连心，你摸着良心说说，外祖母是不是疼过你们。我是疼爱宝玉一些，那时因着你二舅舅一支只有他这一个嫡系，他又像你的外祖父，性子也最良善不过，我便偏疼了几乎。但对你姐姐，玉儿方来的时候，我是把她当作心肝儿来捧着，一应待遇比着宝玉来的，连她的姐姐妹妹们都要退一射之地，这难道不是我的私心？不是因为我疼她？如今贾府到了这个地步，我不求别的，宝玉，兰儿，环儿，他们能知道什么，所有的过错都是我老太婆的过错，他们是无辜的。你若是能伸手，给贾府留个后路，你外祖父也得感激你。九泉之下，我也能见你母亲，跟她说句‘是我的不是，亏待了我的亲外孙子’ ，算是我老太婆临死之前，求你了！”
说着就要往下跪。
王熙凤大骇，叫道：“老太太……林兄弟？”
林铭玉哪能受她的礼，这老太太虽然逻辑奇怪，说的话也有几句能听的。在他没来之前，她对林黛玉确实不错，后来自己来了，对自己也疼过，即便有着私心，也不能否认他们姐弟受过她的照顾。
罢了，原就是能帮就帮的。
林铭玉侧过身，握住她的胳膊阻止了她，贾府顺势站起来。
“您也不必这样，案情的事不必我说，您心里清楚。这种事，别说我，便是我爹爹，能说得上什么？不过尽力而为，把无辜的小辈们能救一个是一个罢。您也不必说姐姐如何，原有的情分，在我与姐姐出府时便说清了。如今我们这样做，是爹爹的面子，母亲的面子，也是爹爹的仁厚。您也不必谢，想来今日若是另一相好的人家到这个地步，能伸手的，爹爹也不会坐视。今儿您的生辰，这里有些酒菜，您享用了罢。”
说着略一行礼，便走了。
身后王熙凤唤道：“林兄弟，林兄弟，你给我说说巧姐儿如何了？”
林铭玉走出来，看着外边开阔的天色，吁出一口气。
林大上前小心翼翼道：“爷，可还要去哪儿？”
贾母那作派他看在眼里，很为自己爷不平，这会儿担心爷生气，想劝两句，又不知该不该开这个口，神色颇为难。
林铭玉看他一眼，好笑道：“为难什么，有什么话就说。”
林大皱着眉，