恨声问：“又是哪个找上门来了？”
花巧低声道：“是，是顾家表少爷和表小姐来了。”
二夫人脸色一僵，愣了一会，这才黑着脸快步向房里走去。
二老爷杜宏茂任了京县丞，因京中有顺天府，县衙里事务倒也不算太多，衙里鸣了晚鼓后，他便乘了轿回来。
二夫人已经是急得像热锅上的蚂蚁，正在房里来回踱步，听丫头报二老爷回来，忙迎了出去。
杜洪茂快步进来，就着二夫人的手脱了官服，接过兰娟手里端过来的五子茶喝了一口，这才悠闲地坐下。
二夫人咬咬牙，上前轻声道：“老爷，今日顾家来人了。”
“顾家，哪个顾家？”杜洪茂不在意地问，口中还哼着前几日去戏畅园听的《拜月亭》。
二夫人坐下身来，有些难堪地回道：“就是之前我娘家姑母嫁去的顾家。”
杜洪茂一怔，回过神来：“是之前许了要结亲的盐商顾家？”
“就是那个顾家，他们家今日来了人到府里了，就是顾家的大少爷和二小姐，”二夫人眉头紧皱，“我已经安排他们先在西厢房住下了，只是如今该怎么办才好，总不能真的把若梅嫁给那个顾家少爷吧。”
杜洪茂冷哼了一声：“他们顾家现在可不比当初了，前几年顾家跟徽州知州的侄儿因为贩盐起了纷争，顾家被停了盐引，又连番出事，早就没了当初的家底。如今不过是徽州城里二三流的人家，这会子送了人来，怕是想着来提亲吧。”
二夫人叹气道：“我何尝不知，只是如今人家已经寻上门来了，再说当日咱们许婚可是下了定的，现在只怕不好推掉吧，倒让人说咱们杜府二房嫌贫爱富了。”她想了想又道：“只是瞧那顾家少爷小姐的模样，倒不像是来提亲的，哪有提亲时让少爷小姐自己来的，怕是有什么事吧。
杜洪茂脸色有些难看：“你明日好好问一问他们，来这边究竟是为了什么事，别的先不必多说。”二夫人忙应下了，这才伺候杜洪茂用了晚膳。
若华用了晚膳，天气热得不耐烦，便自搬了杌凳在苑里树阴下坐着，打着小扇看着玉珠与茜桃比着赛打绦子。她是军人出身，自然不会这些活计，看着她们手上灵巧地翻动，就编出各种花样来，倒也是门巧活。
玉珠一边手指翻动，编着桃红色连环绦子，一边笑着瞧着茜桃手里的活计道：“好茜桃，你等等我，我赶不上呢。”
茜桃笑着抿起了嘴，手里却是一刻不停，眼看一条柳黄色的攒心梅花绦子就要做完了，她也笑开了花：“玉珠姐姐怕是要输了，下月可是要给我做双芙蓉花的新袜子。”
若华瞧得她二人有趣，又见玉珠似乎放开了心事，愿意与众人一起说笑，更是欣慰，在旁拿过那打好的绦子细瞧着。
这里正瞧着打绦子，那边厢却听见有小丫头在角门边低低作泣的声音，若华心里一紧，只怕又有什么事，起身上前去看看，纽儿忙跟了过去。
行到院门前，却见若芳一人站在墙角下掩着帕子低低泣着，身边竟不见一个丫头跟着。
若华唬了一跳，怕她着了暑气，忙拉着她向房内走去，一边柔声问道：“六妹妹这是怎么了，怎么好端端地哭了起来，可是有人欺负你了？”若华心里却有些担心，莫非是二夫人又使出什么法子打压她们母女二人了。
若芳一边用手绢拭泪，一边低声道：“二姐姐，您让我在你房里坐坐可好，我，我没地方可去了。”
听她说这话，若华心里一阵心酸，脸上露出笑容点头道：“当然好，怎么会没地方可去呢，吟华苑不就是可来之处。”
若芳点点头，跟着若华进了房，在绣墩上坐下，想起方才二夫人与自己说的话，眼泪又是止不住地落下，哽咽道：“二姐姐，我怕是要许人家了……”
若华吃了一惊，若芳如今不过十二岁，这么早就要嫁人？可是这几日府里没有半点风声呀，怎么会这么突然，难不成……她端过茶盏轻轻放在若芳跟前：“是哪一家的少爷？”
若芳泣道：“是母亲娘家姑母徽州顾家的大少爷，从前说是定下的亲事，只是，只是原本定的是四姐姐，如今却要让我嫁过去……”
若华皱了皱眉，既然二夫人不愿意让若梅嫁过去，自然是嫌弃对方家世不好，怎么当日又会定亲，如今却要委屈若芳嫁过去，那顾家肯答应么？摸不着头绪，只得接着道：“你先莫要着急，即便是定了亲，又怎么会这么突然，决定要将你嫁过去呢？”
若芳抽抽噎噎：“那顾家表哥带着妹妹今日一早便到了府里，如今在咱们院子里西厢房住下了。”
这倒奇怪了，若是真的是来结亲的，怎么也不会让自家少爷和小姐过来，应当是长辈来议定才是，可是说